Un rayon lumineux presque mauve qui descend du ciel. Voilà Steve. Ce n’est pas une personne, mais le nom donné à cet étrange phénomène atmosphérique qui n’a pas encore de description scientifique formelle. Il a été récemment observé par des amateurs d’aurores boréales : les membres du groupe Facebook « Alberta Aurora Chasers ». Ce sont eux qui ont décidé de baptiser le rayon mauve Steve, en référence au film pour enfants Over the Hedge, réalisé par Jonathan Kaplan en 1979 (connu en France sous le nom de Violences sur la ville), où un personnage surnomme ainsi un objet qu’il ne connaît pas…

Qu’est-ce que Steve ?

Un spécialiste des aurores boréales de l’Université de Calgary au Canada a alors enquêté pour comprendre la nature de ce phénomène mystérieux. Il semble que Steve soit en fait un flux de gaz chaud, bougeant beaucoup plus rapidement que les particules qui l’entourent, d’où cette incroyable couleur.