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TOKYO - Au moins trois Japonais habitant une ville proche de la centrale nucléaire touchée par une explosion ont été exposés à des radiations, ont rapporté samedi des médias, sur fond de crainte d'une fuite radioactive majeure due au séisme survenu dans le nord-est.

Ces trois personnes faisaient partie d'un groupe de quelque 90 patients internés dans un hôpital de la ville de Futaba-machi et ont été choisis au hasard par les médecins pour subir des tests consécutifs à un incident nucléaire, a rapporté la télévision publique NHK.

Les médecins ont découvert qu'ils avaient tous les trois été irradiés, ont indiqué NHK et l'agence Jiji citant le gouvernement local de Fukushima.

Les patients ont attendu les sauveteurs dans une école où ils avaient été transférés et ont ensuite été hélitreuillés par un hélicoptère, au moment où une explosion s'est produite dans la centrale nucléaire de Fukushima N°1.

Ces trois personnes, dont on ignore l'âge et le sexe, vont devoir subir un lavage spécial pour se débarrasser des radiations, mais leur état de santé ne présente rien d'anormal, a dit NHK.

Une explosion s'est produite samedi à la centrale de Fukushima N°1, faisant s'effondrer une partie du bâtiment abritant le réacteur numéro un.

Les autorités ont ordonné aux habitants d'évacuer la zone dans un rayon de 20 kilomètres autour de la centrale.

Le gouvernement a affirmé samedi soir que le caisson du réacteur n'avait pas subi de dégâts et a appelé la population locale au calme.

Le porte-parole du gouvernement, Yukio Edano, a ajouté que les radiations sur le site avaient "plutôt baissé" après l'explosion.

(©AFP / 12 mars 2011 16h03)

http://www.romandie.com/ats/news/110312150352.w3elwkvv.asp